Los activos de una empresa se clasifican en circulantes, fijos y diferidos según su función y liquidez. Conocer sus diferencias es clave para una adecuada gestión financiera y contable.
¿Qué son los activos circulantes fijos y diferidos?
Los activos circulantes son aquellos recursos que una empresa espera convertir en efectivo en un plazo menor o igual a un año. Por ejemplo: cuentas por cobrar, inventarios, inversiones a corto plazo.
Los activos fijos hacen referencia a los bienes de larga duración que una compañía utiliza para sus operaciones y actividades. Por ejemplo: maquinaria, equipos, edificios, terrenos, mobiliario.
Los activos diferidos son desembolsos que realiza la empresa y cuyo beneficio se obtendrá en varios ejercicios futuros. Por ejemplo: gastos pagados por anticipado, depósitos en garantía.
Diferencias entre activo circulante, fijo y diferido
- Activo circulante: de alta liquidez, se convierten en efectivo en menos de un año, financian el día a día.
- Activo fijo: de baja liquidez, se usan en las operaciones, tienen una vida útil de varios años.
- Activo diferido: beneficios a futuro, cargos diferidos a ejercicios posteriores.
¿Cómo se clasifican los activos circulantes, fijos y diferidos en el balance de una empresa?
En un balance general los activos se ordenan según su liquidez, de mayor a menor:
- Activo circulante: cuenta más líquida. Incluye efectivo, inversiones a corto plazo, cuentas por cobrar, inventarios.
- Activo fijo: constituye los activos de larga duración. Incluye terrenos, construcciones, maquinaria, equipos, mobiliario, vehículos.
- Activo diferido: cargos diferidos y pagos anticipados.
¿Cuál es la función principal del activo circulante en comparación con el activo fijo y diferido?
La función principal del activo circulante es:
- Financiar las operaciones diarias de la empresa.
- Cubrir pagos inmediatos y gastos a corto plazo.
- Servir como primera fuente para obtener efectivo rápidamente.
Mientras que el activo fijo se usa en las operaciones y los diferidos son para gastos futuros.
Cuentas contables del activo circulante fijo y diferido
Cuentas del activo circulante:
- Efectivo y equivalentes
- Inversiones temporales
- Cuentas por cobrar
- Inventarios
- Pagos anticipados
Cuentas de activo fijo:
- Terrenos
- Edificios
- Depreciación acumulada
- Equipos de reparto
- Vehículos
- Equipo de taller
Cuentas de activo diferido:
- Gastos pagados por anticipado
- Cargos diferidos
- Depósitos en garantía
Ejemplos de activos circulantes fijos y diferidos en una empresa
Algunos ejemplos concretos son el dinero en efectivo disponible en caja y cuentas bancarias, los inventarios de materia prima, productos en proceso y terminados, así como las cuentas por cobrar pendientes de clientes por las ventas realizadas a crédito. Todos estos rubros se caracterizan por tener alta liquidez y financian las operaciones diarias y pagos inmediatos de las empresas.
Por otro lado, dentro de los activos fijos se encuentran aquellos bienes tangibles utilizados por la compañía en sus actividades de producción o comercialización, los cuales tienen una vida útil superior al año. Algunos casos específicos son los edificios y terrenos que sirven como oficinas y plantas de fabricación, la maquinaria y equipos de producción, los equipos de cómputo y mobiliario de oficina, así como los vehículos y medios de transporte que componen la flota vehicular.
Finalmente, en cuanto a los activos diferidos, se trata de desembolsos realizados por la empresa cuyos beneficios se recibirán en ejercicios futuros. Algunos ejemplos claros son los seguros e intereses pagados por anticipado que se amortizarán posteriormente, así como cualquier depósito entregado en garantía de contratos de arrendamiento u operaciones de largo plazo.
¿Cuál es la relación entre el ciclo de conversión de efectivo y los activos circulantes, fijos y diferidos?
Los activos circulantes financian el ciclo de conversión de efectivo de la empresa, desde la adquisición de inventarios hasta el cobro por las ventas. Los fijos se usan en la producción o venta; y los diferidos benefician períodos futuros.
Estrategias para optimizar la gestión de activos circulantes diferidos y fijos
- Reducir los inventarios manteniendo los necesarios.
- Agilizar el cobro de la cartera vencida.
- Optimizar la vida útil de los activos fijos.
- Aprovechar los pagos anticipados realizados.
Prácticas para mantener un equilibrio adecuado entre activos circulantes, fijos y diferidos en una empresa
- Sincronizar la salida de efectivo con la entrada.
- Tener suficiente activo circulante y no excesivo.
- Reinvertir utilidades en activos fijos productivos.
- Presupuestar los activos diferidos de forma consistente.
Preguntas frecuentes
A continuación presentamos las preguntas más comunes sobre activos circulantes fijos y diferidos:
¿Cómo se registran los activos fijos y diferidos?
Los activos fijos por su costo histórico de adquisición. Los activos diferidos mediante cuentas de balance que se amortizan.
¿Cuáles activos circulantes son más líquidos?
Los activos circulantes que se convierten en liquidez rápidamente es el efectivo y equivalentes. Luego cuentas por cobrar e inventarios.
¿Se pueden convertir activos fijos en circulantes?
Sí, mediante la venta de activos fijos que ya no se requieren dentro de la empresa o que el mismo sea sustituido por uno nuevo.
¿Qué pasa si una empresa tiene más activos fijos que circulantes?
En este caso la empresa tendrá problemas de liquidez para cubrir sus obligaciones a corto plazo. No es conveniente que esto suceda.
Conclusión
Los activos circulantes, fijos y diferidos cumplen un rol importante en las finanzas y contabilidad de las empresas. Mantener un equilibrio entre ellos permite una operación eficiente y saludable financieramente.
